Cortés Pläne und Vorbereitungen
Cortés ‚Gesamtplan war es, die Azteken in ihrer Hauptstadt zu fangen und zu belagern. Cortés beabsichtigte, dies in erster Linie zu tun, indem er seine Kraft und Mobilität auf dem See erhöhte und gleichzeitig „seine Flanken schützte, während sie den Damm hinaufmarschierten“, was zuvor eine seiner Hauptschwächen war. Er befahl den Bau von dreizehn Schaluppen (Brigantinen) in Tlaxcala durch seinen Schiffbaumeister Martín López. Cortés erhielt weiterhin einen stetigen Versorgungsstrom von Schiffen, die in Vera Cruz ankamen, ein Schiff aus Spanien, das mit „Waffen und Pulver“ beladen war, und zwei Schiffe, die für Narváez bestimmt waren. Cortés erhielt auch einhundertfünfzig Soldaten und zwanzig Pferde aus der verlassenen Siedlung am Panuco-Fluss. Eine große Quelle der Unterstützung für Cortés waren die fehlgeleiteten Expeditionen von Francisco de Garay, der Gouverneur von Jamaika, der Schiff für Schiff schickte, um seinem ursprünglichen Panuco-Unternehmen zu helfen, lange nachdem es zerstört und verlassen worden war; alle diese Schiffe und Streitkräfte verstärkten Cortés vor der Belagerung.:309, 311, 324
Cortés beschloss dann, seine Armee nach Texcoco zu verlegen, wo er die Schaluppen in den Bächen, die in den Texcoco-See münden, versammeln und starten konnte. Mit seinem Hauptquartier in Texcoco konnte er verhindern, dass seine Streitkräfte zu dünn um den See verteilt waren, und dort konnte er sie kontaktieren, wo sie gebraucht wurden. Xicotencatl der Ältere versorgte Cortés mit über zehntausend Tlaxcalan-Kriegern unter dem Kommando von Chichimecatecle. Cortés verließ Tlaxcala am Tag nach Weihnachten 1520. Als seine Truppe am Stadtrand von Texcoco ankam, Er wurde von sieben Häuptlingen empfangen, die angaben, ihr Anführer Coanacotzin bitte „um Ihre Freundschaft“. Cortés ersetzte diesen Führer schnell durch den Sohn von Nezahualpilli, getauft als Don Hernán Cortés.:311-16 Nach dem Sieg über Chalco und Tlamanalco schickte Cortés acht mexikanische Gefangene nach Cuauhtemoc und erklärte: „Alle Städte in der Nachbarschaft waren jetzt auf unserer Seite, ebenso wie die Tlaxcalans“. Cortés beabsichtigte, Mexiko zu blockieren und es dann zu zerstören. Nachdem Martin López und Chichimecatecle die Stämme und Bretter nach Texcoco gebracht hatten, wurden die Schaluppen schnell gebaut.: 321-25 Cuauhtemocs Truppen wurden im März 1521 viermal um Chalco und Huaxtepec besiegt, und Cortés erhielt eine weitere Schiffsladung Waffen und Männer vom Kaiser.:326-32
Am 6. April 1521 traf sich Cortés mit den Caciques um Chalco und kündigte an, er werde „Frieden bringen“ und Mexiko blockieren. Er wollte, dass alle ihre Krieger am nächsten Tag bereit waren, als er dreizehn Schaluppen in den See steckte (in einigen Übersetzungen irreführend „Starts“ genannt). Er wurde dann in Chimaluacan von zwanzigtausend Kriegern aus Chalco, Texcoco, Huejotzingo und Tlaxcala begleitet.:333 Cortés kämpfte mit siebzehntausend Cuauhtemoc-Kriegern in Xochimilco, bevor er seinen Marsch nach Nordwesten fortsetzte.:340-47 Cortés fand Coyoacan, Tacuba, Atzcapotzalco und Cuauhitlan verlassen.:347-49
Cortés kehrte nach Texcoco zurück, das von seinem Kapitän Gonzalo de Sandoval bewacht worden war, und wurde von vielen weiteren Männern aus Kastilien begleitet.:349 Cortés entdeckte dann eine Verschwörung, die auf seinen Mord abzielte, für die er den Hauptverschwörer Antonio de Villafana erhängen ließ. Danach hatte Cortés eine persönliche Wache von sechs Soldaten unter dem Kommando von Antonio de Quiñones.: 350-51 Die Spanier hielten auch ihre dritte Versteigerung von „Sklaven, mexikanischen Verbündeten, die von Cortés gefangen genommen wurden „, die sich empört hatten, nachdem sie Seiner Majestät gehorcht hatten.“:308, 352
Cortés hatte 84 Reiter, 194 Arbalester und Arquebusier sowie 650 spanische Fußsoldaten. Er stationierte 25 Männer auf jeder Schaluppe, 12 Ruderer, 12 Armbrustschützen und Musketiere sowie einen Kapitän. Jede Schaluppe hatte Takelage, Segel, Ruder und Ersatzruder. Darüber hinaus hatte Cortés 20.000 Krieger aus Tlaxcala, Huexotzinco und Cholula. Die Tlaxcalans wurden von Xicotencatl II und Chichimecatecle geführt. Cortés war bereit, die Blockade Mexikos nach Fronleichnam (Fest) zu beginnen.:353-54Cortés setzte Alvarado in Befehl 30 Reiter, 18 arbalesters und arquebusiers, 150 spanische Fußsoldaten, und 8.000 Tlaxcalan Verbündete ein, und sandte ihn, begleitet von seinem Bruder Jorge de Alvarado (Jorge de Alvarado), Gutierrez de Badajoz (Gutierrez de Badajoz), und Andrés de Monjaraz (Andrés de Monjaraz), um Tacuba zu sichern. Cristóbal de Olid nahm 30 Reiter, 20 arbalesters und arquebusiers, 175 Fußsoldaten und 8.000 Tlaxcalan Verbündete, begleitet von Andrés de Tapia, Francisco Verdugo und Francisco de Lugo, und sicherte Coyohuacan. Gonzalo de Sandoval nahm 24 Reiter, 14 Arkebusiere und Arbalester, 150 spanische Fußsoldaten und 8.000 Krieger aus Chalco und Huexotzinco, begleitet von Luis Marin und Pedro de Ircio, um Ixtlapalapan zu sichern. Cortés befehligte die 13 Schaluppen.:356 Cortés ‚Kräfte nahmen diese Positionen am 22.
Die ersten Gefechtebearbeiten
Die Streitkräfte unter Alvarado und Olid marschierten zuerst in Richtung Chapultepec, um die Azteken von ihrer Wasserversorgung zu trennen.359 Dort gab es Quellen, die einen großen Teil des Wassers der Stadt durch Aquädukte versorgten; Der Rest des Wassers der Stadt wurde mit dem Kanu gebracht. Die beiden Generäle versuchten dann, ihre Streitkräfte über den Damm von Tlacopan zu bringen, was zur Schlacht von Tlacopan führte. Den aztekischen Streitkräften gelang es, die Spanier zurückzudrängen und diesen Angriff auf die Hauptstadt mit einem entschlossenen und hart umkämpften Land- und Marinegegenangriff zu stoppen.:94:359-60
Cortés stand „mehr als tausend Kanus“ gegenüber, nachdem er seine dreizehn Schaluppen von Texcoco aus gestartet hatte. Dennoch entstand eine „günstige Brise“, die es ihm ermöglichte, viele Kanus umzuwerfen und viele zu töten oder zu fangen. Nachdem Cortés die erste Schlacht am See gewonnen hatte, lagerte er mit Olids Streitkräften.:94:362
Die aztekischen Kanuflotten funktionierten gut, um die Spanier anzugreifen, weil sie es den Azteken erlaubten, die Spanier auf beiden Seiten des Damms zu umzingeln. Cortés beschloss, eine Öffnung im Damm zu machen, damit seine Brigantinen helfen konnten, seine Streitkräfte von beiden Seiten zu verteidigen. Er verteilte dann die Schaluppen unter seinen angreifenden Kräften, vier nach Alvarado, sechs nach Olid und zwei nach Sandoval auf dem Tepeaquilla Causeway. Nach diesem Schritt konnten die Azteken nicht mehr von ihren Kanus auf der gegenüberliegenden Seite der spanischen Brigantinen angreifen, und „die Kämpfe verliefen sehr zu unseren Gunsten“, so Díaz.:363
Mit seinen Brigantinen konnte Cortés auch Truppen und Vorräte in Gebiete schicken, die er zuvor nicht konnte, was Cuauhtémocs Plan einen Knick einbrachte. Um es den spanischen Schiffen zu erschweren, den Vormarsch der spanischen Soldaten entlang der Dämme zu unterstützen, gruben die Azteken tiefe Gruben in flachen Bereichen der Seen, in die sie hofften, dass die Spanier stolpern würden, und befestigten verdeckte Pfähle im Seegrund, um die Starts aufzuspießen. Die spanischen Pferde waren auch auf den Dammwegen unwirksam.:364
Cortés war gezwungen, seine Pläne erneut anzupassen, da seine anfänglichen Landkampagnen unwirksam waren. Er hatte geplant, tagsüber auf den Damm anzugreifen und sich nachts ins Lager zurückzuziehen; die Azteken zogen jedoch ein, um die verlassenen Brücken und Barrikaden zu besetzen, sobald die spanischen Streitkräfte abreisten. Folglich ließ Cortés seine Streitkräfte nachts auf den Dämmen aufstellen, um ihre Positionen zu verteidigen.: 364-66 Cortés sandte auch Befehle, „niemals um jeden Preis eine Lücke frei zu lassen, und dass alle Reiter die ganze Nacht auf dem Damm mit gesattelten und gezäumten Pferden schlafen sollten.“:372 Dies ermöglichte es den Spaniern, immer näher an die Stadt heranzukommen.
Die Spanier verhinderten, dass Nahrung und Wasser Tenochtitlan entlang der drei Dämme erreichten. Sie beschränkten die Lieferungen, die die Stadt aus den neun umliegenden Städten per Kanu erreichten, indem sie zwei ihrer Starts auf nächtliche Eroberungsmissionen schickten. Den Azteken gelang es jedoch, mit dreißig ihrer Pirogen einen Hinterhalt in einem Gebiet zu legen, in dem sie Pfähle aufgespießt hatten. Sie eroberten zwei spanische Schiffe und töteten die Kapitäne Juan de la Portilla und Pedro Barba.:368-69, 382-83
Der spanische Vormarsch näheredit
Nachdem Cortés zwei Häuptlinge gefangen genommen hatte, erfuhr er von einer weiteren aztekischen Verschwörung, seine Familie mit vierzig Pirogen zu überfallen. Cortés organisierte dann einen Gegenangriff mit sechs seiner Starts, der erfolgreich war und „viele Krieger tötete und viele Gefangene machte.“ Danach wagten die Azteken „nicht mehr, weitere Hinterhalte zu legen oder Nahrung und Wasser so offen wie zuvor einzubringen.“ Städte am See, darunter Iztapalapa, Churubusco, Culuacan und Mixquic, schlossen Frieden mit den Spaniern.: 374-75 Die Kämpfe in Tenochtitlan wurden vom amerikanischen Historiker Charles Robinson als „verzweifelt“ beschrieben, da beide Seiten auf den Straßen in einer wilden Schlacht gegeneinander kämpften, in der weder ein Viertel gegeben noch um ein Viertel gebeten wurde.Cuauhtemoc griff dann alle drei spanischen Lager gleichzeitig mit seiner gesamten Armee am Festtag des heiligen Johannes an. Auf dem Tacuba-Damm über den Texcoco-See, der Tenochtitlan mit dem Festland entlang einer Straße verbindet, die heute als Puente de Alvarado (Alvarados Brücke) in Mexiko-Stadt bekannt ist, machte Pedro de Alvarado einen verrückten Kavallerieangriff über eine Lücke im Damm. Als Alvarado und seine Kavallerie auf der anderen Seite der Lücke mit der Infanterie dahinter auftauchten, füllten Aztekische Kanus die Lücke. Pedro de Alvarado wurde zusammen mit acht Männern in seinem Lager verwundet.377 Alvarado entkam dem Hinterhalt, aber fünf seiner Männer wurden gefangen genommen und zum Großen Tempel gebracht, um geopfert zu werden. Sehr zu ihrem Entsetzen konnten die Spanier von ihren Stellungen aus sehen, wie ihre gefangenen Kameraden auf der Großen Pyramide geopfert wurden, was ihren Hass auf die Azteken verstärkte. Am Ende eines jeden Tages beteten die Spanier: „Oh, Gott sei Dank, dass sie mich heute nicht weggetragen haben, um geopfert zu werden.“
Cortés beschloss dann, einen gleichzeitigen Angriff auf den mexikanischen Marktplatz voranzutreiben. Er versäumte es jedoch, einen Kanal zu füllen, als er vorrückte, und als die Azteken einen Gegenangriff starteten, wurde Cortés verwundet und fast gefangen genommen. Cristóbal de Olea und Cristóbal de Guzmán gaben ihr Leben für Cortés, und fünfundsechzig spanische Soldaten wurden lebend gefangen genommen. Cuauhtemoc ließ dann fünf ihrer Köpfe auf Alvarados Lager werfen, vier auf Cortés ‚Lager, sechs auf Sandovals Lager, während zehn weitere den Götzen Huitzilopochtli und Texcatlipoca geopfert wurden.:379-83
Díaz bezieht, „…die düstere Trommel von Huichilobos klang wieder,…wir sahen, wie unsere Kameraden, die bei Cortés ‚Niederlage gefangen genommen worden waren, die Stufen hinaufgezogen wurden, um geopfert zu werden…sie schnitten ihre Brust auf und zogen ihre herzklopfenden Herzen heraus, die sie den Götzen opferten…die indischen Metzger…schneiden Sie ihre Arme und Beine ab…dann aßen sie ihr Fleisch mit einer Sauce aus Paprika und Tomaten…werfen ihre Stämme und Eingeweide zu den Löwen und Tiger und Schlangen und Schlangen.“ Cuauhtemoc dann „schickte die Hände und Füße unserer Soldaten, und die Haut ihrer faces…to alle Städte unserer Verbündeten…“ Die Azteken opferten jede Nacht zehn Nächte lang eine Gruppe spanischer Gefangener.: 386-87, 391 Die Azteken warfen den Tlaxcalans die gekochten Gliedmaßen ihrer Gefangenen ab und riefen: „Iss das Fleisch dieser Teufel und deiner Brüder, denn wir sind damit gesättigt“.
Die Azteken griffen die Spanier weiterhin „Tag und Nacht“ an den Dämmen an. Die spanischen Verbündeten in den Städten rund um den See verloren viele Menschenleben oder „gingen verwundet nach Hause“, und „die Hälfte ihrer Kanus wurde zerstört“. Doch „Sie halfen den Azteken nicht mehr, denn sie verabscheuten sie.“ Doch von den 24.000 Alliierten blieben nur 200 in den drei spanischen Lagern, der Rest beschloss, nach Hause zurückzukehren.Ahuaxpitzactzin (später als Don Carlos getauft), der Bruder des Texcoco-Lords Don Fernando, blieb mit vierzig Verwandten und Freunden im Lager von Cortés. Der Huejotzinco Cacique blieb mit fünfzig Mann in Sandovals Lager. Alvarados Lager hatte Chichimecatecle, die beiden Söhne von Lorenzo de Vargas und achtzig Tlaxcalans.:388-89 Um den Vormarsch aufrechtzuerhalten, zerstörte Cortés jedes Viertel, das er eroberte, und benutzte die Trümmer, um Kanäle und Lücken in den Dämmen zu füllen, damit seine Infanterie und Kavallerie in Formation vorrücken konnten.Cortés konzentrierte sich dann darauf, die Azteken „alle Vorräte auffressen zu lassen, die sie haben“ und Brackwasser zu trinken. Die Spanier rückten allmählich entlang der Dämme vor, allerdings ohne Verbündete. Ihre Vorfahren hatten die Freiheit des Sees, nachdem sie eine Methode entwickelt hatten, um die Pfähle zu brechen, die die Azteken für sie aufgestellt hatten. Nach zwölf Tagen erkannten die spanischen Verbündeten, dass die Prophezeiung der aztekischen Götzen, dass die Spanier in zehn Tagen tot sein würden, falsch war. Zweitausend Krieger kehrten aus Texcoco zurück, ebenso viele Tlaxcan-Krieger unter Tepaneca aus Topeyanco und solche aus Huejotzingo und Cholula.: 390-91Cuauhtemoc engagierte dann seine Verbündeten in Matlazingo, Malinalco und Tulapa, um die Spanier von hinten anzugreifen. Cortés schickte jedoch Andrés de Tapia mit 20 Reitern und 100 Soldaten und Gonzalo de Sandoval mit 20 Reitern und 80 Soldaten, um seinen Verbündeten beim Angriff auf diese neue Bedrohung zu helfen. Sie kehrten mit zwei der Matlazingo-Häuptlinge als Gefangene zurück.:396
Als die Spanier erfolgreichere Strategien anwendeten, verschärfte sich ihr Würgegriff auf Tenochtitlan, und die Hungersnot begann die Azteken zu treffen. Die Azteken waren wegen der besetzten Dämme vom Festland abgeschnitten. Cortés hatte auch den Vorteil, einen meist defensiven Kampf zu führen. Obwohl Cuauhtémoc einen groß angelegten Angriff auf Alvarados Streitkräfte in Tlacopan organisierte, wurden die aztekischen Streitkräfte zurückgedrängt. Während der gesamten Belagerung hatten die Azteken wenig Hilfe von außerhalb von Tenochtitlan. Die verbleibenden loyalen Nebenflüsse hatten Schwierigkeiten, Streitkräfte zu entsenden, da sie dadurch für spanische Angriffe anfällig würden. Viele dieser loyalen Nebenflüsse waren von den Spaniern umgeben.
Obwohl die Nebenflüsse bei jedem Anzeichen von Veränderung oft in ihrer Loyalität hin und her gingen, bemühten sich die Spanier, keine Verbündeten zu verlieren. Sie befürchteten einen „Schneeballeffekt“: wenn ein Nebenfluss links, andere könnten folgen. Deshalb zerquetschten sie brutal alle Nebenflüsse, die versuchten, Tenochtitlan Hilfe zu schicken. Alle Lieferungen von Lebensmitteln und Wasser wurden abgefangen, und sogar diejenigen, die versuchten, im See zu fischen, wurden angegriffen. Die Situation in der Stadt war verzweifelt: Wegen der Hungersnot und der Pocken gab es bereits Tausende von Opfern, Frauen boten den Göttern sogar ihre Kinderkleidung an, so dass die meisten Kinder splitternackt waren. Viele Azteken tranken wegen ihres starken Durstes schmutziges, brackiges Wasser und erkrankten an Ruhr. Die Hungersnot war so groß, dass die Azteken alles aßen, sogar Holz, Leder und Ziegel, um sich zu ernähren.
Die Spanier rückten weiter näher an Tenochtitlan heran. Die Azteken änderten die Taktik so oft wie die Spanier und verhinderten, dass Cortés ‚Streitkräfte völlig siegreich waren. Die Azteken waren jedoch stark abgenutzt. Sie hatten keine neuen Truppen, Vorräte, Nahrung oder Wasser. Die Spanier erhielten eine große Menge Vorräte von Vera Cruz und betraten, etwas erneuert, schließlich den Hauptteil von Tenochtitlan.:396
Das letzte Gefecht der Aztekenbearbeiten
Cortés befahl daraufhin einen gleichzeitigen Vormarsch aller drei Lager auf den Marktplatz von Tlatelolco. Alvarados Kompanie schaffte es zuerst dorthin, und Gutierrez de Badajoz rückte an die Spitze des Huichilopotzli cu vor, zündete es an und pflanzte ihre spanischen Banner. Cortés ‚und Sandovals Männer konnten sich ihnen dort nach vier weiteren Kampftagen anschließen.:396-98
Die spanischen Streitkräfte und ihre Verbündeten rückten in die Stadt vor. Trotz schwerer Verluste konnten die Azteken den spanischen Vormarsch nicht aufhalten. Während die Kämpfe in der Stadt tobten, schnitten und aßen die Azteken die Herzen von 70 spanischen Kriegsgefangenen am Altar von Huitzilopochtli. Bis August waren viele der Ureinwohner aus Tlatelolco geflohen. Cortés sandte Abgesandte, um mit den Tlatelolcas zu verhandeln, um sich seiner Seite anzuschließen, aber die Tlatelolcas blieben den Azteken treu. Während der gesamten Belagerung führten die Tlaxcalans einen gnadenlosen Feldzug gegen die Azteken, die sie lange unterdrückt hatten, da die Tlaxcalans seit hundert Jahren gezwungen waren, eine jährliche Quote junger Männer und Frauen zu übergeben, die an der Großen Pyramide von Tenochtitlan geopfert und gegessen werden sollten, und jetzt sahen die Tlaxcalans ihre Chance auf Rache. Der amerikanische Historiker Charles Robinson schrieb: „Jahrhunderte des Hasses und die grundlegende Bösartigkeit der mesoamerikanischen Kriegsführung kombinierten sich in Gewalt, die Cortés selbst entsetzte“. Im Brief an den Heiligen Römischen Kaiser Karl V. schrieb Cortés:
„Wir hatten mehr Mühe, unsere Verbündeten daran zu hindern, mit solcher Grausamkeit zu töten, als wir im Kampf gegen den Feind hatten. Denn keine Rasse, wie wild sie auch sein mag, hat jemals eine so heftige und unnatürliche Grausamkeit geübt wie die Eingeborenen dieser Teile. Unsere Verbündeten nahmen an diesem Tag auch viele Beute, die wir nicht verhindern konnten, da sie mehr als 150.000 und wir Spanier nur etwa neunhundert zählten. Weder unsere Vorsichtsmaßnahmen noch unsere Warnungen konnten ihre Plünderungen stoppen, obwohl wir alles taten, was wir konnten…Ich hatte Spanier in jeder Straße aufgestellt, damit sie, wenn die Leute herauskamen, unsere Verbündeten daran hinderten, diese elenden Leute zu töten, deren Zahl unzählig war. Ich sagte auch den Kapitänen unserer Verbündeten, dass auf keinen Fall eines dieser Menschen getötet werden sollte; aber es waren so viele, dass wir an diesem Tag nicht verhindern konnten, dass mehr als fünfzehntausend getötet und geopfert wurden „.
Während der Kämpfe mit den Spaniern praktizierten die Azteken immer noch die traditionellen Zeremonien und Bräuche. Tlapaltecatl Opochtzin wurde ausgewählt, um das Quetzal-Eulenkostüm zu tragen. Er wurde mit Pfeilen versorgt, die Huitzilopochtli heilig waren, die mit Holzspitzen und Feuersteinspitzen geliefert wurden. Als er kam, schienen die spanischen Soldaten verängstigt und eingeschüchtert. Sie jagten den Eulenkrieger, aber er wurde weder gefangen genommen noch getötet. Die Azteken nahmen dies als ein gutes Zeichen, aber sie konnten nicht mehr kämpfen, und nach Gesprächen mit den Adligen begann Cuauhtémoc Gespräche mit den Spaniern.Nach mehreren gescheiterten Friedensverhandlungen mit Cuauhtémoc befahl Cortés Sandoval, den Teil der Stadt anzugreifen, in den sich Cuauhtémoc zurückgezogen hatte. Als Hunderte von Kanus den See füllten und vor der zum Scheitern verurteilten Stadt flohen, schickte Cortés seine Brigantinen aus, um sie abzufangen. Cuauhtémoc versuchte mit seinem Eigentum, Gold, Juwelen und seiner Familie in fünfzig Pirogen zu fliehen, wurde aber bald von Sandovals Familie gefangen genommen und vor Cortés gebracht.:401-03