EVERETT, El lanzamiento de Boeing Co.el muy esperado Nuevo avión de tamaño mediano, el llamado NMA o 797, está en un camino más lento ahora mientras la compañía reevalúa las necesidades de la aerolínea.
Director Ejecutivo David Calhoun, quien tomó las riendas Ene. 13 después de que el ex CEO Dennis Muilenberg fuera despedido, dijo el miércoles que el plan de la compañía para repensar la viabilidad de la NMA «no tiene la intención de retrasar, sino de actualizar.»
» Simplemente voy a escuchar a los clientes y mercados», dijo Calhoun el miércoles en una conferencia telefónica para discutir los sombríos resultados financieros de 2019, en los que Boeing reservó su primera pérdida desde 1997. «Han pasado más de dos años desde que comenzamos toda esa discusión. Voy a actualizarlo de todas las formas que se me ocurra, junto con mi nuevo líder de aviones comerciales, y luego saldremos con nuevas noticias.»
Calhoun estaba expandiendo los comentarios que hizo sobre la NMA la semana pasada, cuando dijo » las cosas han cambiado un poco The El campo de juego competitivo es un poco diferente.»
Mientras tanto, dijo, se centrará principalmente en volver a encarrilar el 737 Max en tierra este año, mientras que otros trabajan en un caso de negocio para el próximo modelo de avión nuevo, sea lo que sea.
Hablar de un nuevo modelo de avión hace dos años llevó a políticos y líderes empresariales de Washington a comenzar a presionar para que Boeing construyera la NMA en este estado. En 2018, Choose Washington NMA, una coalición de funcionarios electos, empresas y sindicatos creada por el gobernador de Washington Jay Inslee, encargó un informe destinado a ayudar a convencer a Boeing de que lo construyera aquí. Se creía ampliamente que Boeing planeaba una gran revelación en el Salón Aéreo de París 2019. Pero esa expectativa se desvaneció después de que el Boeing 737 Max se vio involucrado en dos accidentes mortales, con solo cinco meses de diferencia, que mataron a 346 personas. El avión construido en Renton ha estado en tierra desde marzo.
Así que Choose Washington y otros han cambiado su enfoque del 797 a una promoción más amplia del sector aeroespacial del estado.
A medida que la crisis del 737 se profundizaba el año pasado, los analistas de la industria de la aviación comenzaron a especular que Boeing podría alejarse de una NMA y centrarse en el desarrollo de un Futuro Avión Pequeño de pasillo único, o FSA, que reemplazaría al 737.
Calhoun el miércoles esquivó los intentos de los analistas de la industria para determinar qué podría ser el siguiente, o en qué parte de la línea de productos aterrizaría el próximo avión nuevo. «Nos tomaremos el tiempo para reevaluar nuestra estrategia de desarrollo de productos de una manera bastante metódica», dijo.
La compañía era tacaña con los detalles, pero el 797 fue concebido inicialmente como un avión de tamaño mediano más pequeño que un 787 pero más grande que un 737. Se ha estimado que ese mercado tiene un valor aproximado de 1,5 billones de dólares. Boeing anticipó en un momento la demanda de 4.000 a 5.000 de estos aviones en los próximos 20 años.
Richard Aboulafia, destacado analista aeroespacial y vicepresidente del Grupo Teal de Fairfax, Virginia, ha dicho que el «segmento medio, básicamente jets con 190 a 250 asientos y un alcance de 4,000 a 5,000 millas náuticas», aproximadamente 1,500 millas más que el 737 Max, «es la única parte realmente saludable del mercado.»
Pero como escribió esta semana Guy Norris, editor senior de Aviation Week: «El replanteamiento general de NMA significa que la estrategia de desarrollo de productos de Boeing es more más probable que vuelva a centrarse en los estudios de un Futuro Avión Pequeño (FSA), una familia de nueva generación que cubre el sector de aproximadamente 160-220 asientos que se dirige a la mayor parte del mercado actual de 737.»
Otros analistas interpretaron los comentarios de Calhoun sobre el panorama cambiado como una señal de que Boeing podría abandonar los planes de una NMA porque el mercado ya ha sido acorralado por Airbus.
Aaron Hilsz-Lothian, escribiendo para SamChui.com, un sitio web de aviación y viajes en línea, dijo: «el exitoso lanzamiento del Airbus A321XLR, en la Feria Aérea de París 2019, ha dado como resultado una cuota de mercado demasiado pequeña para que Boeing valga la pena el actual diseño ‘797’/NMA.»
Calhoun dijo el miércoles, » Estamos en el negocio de desarrollo de aviones y vamos a permanecer en el negocio de desarrollo de aviones. Así que vamos a seguir mirando lo que el próximo tiene que ser.»
«Solo quiero conseguir exactamente el avión adecuado para el mercado que está ahí fuera», dijo. «Y quiero refrescar nuestra visión de lo que es. Los últimos dos años y medio han sido tumultuosos. En mi opinión, ha puesto a prueba algunos de los límites de la demanda en todos los tipos de aviones, por lo que tenemos que aprender de ello. Pero no dudaré en avanzar en ello.»
Janice Podsada; [email protected]; 425-339-3097; Twitter: JanicePods.
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