Investisseur: Barbara Corcoran
Apparence du Shark Tank: 22 Avril 2011
Deal: 50 000 for pour une participation de 25%
Résultats: Les ventes sont passées de 27 000 million à 5 millions de dollars
Un samedi après-midi, environ cinq ans après l’apparition de Kim Nelson sur Shark Tank, elle se tient dans la cuisine commerciale de son entreprise, à Pauline, en Caroline du Sud, Daisy Cakes, tamisant le sucre en poudre « donc c’est parfaitement lisse et il n’y aura pas une seule bosse ou bulle dans le glaçage. » Alors qu’elle passe au crible, Nelson réfléchit sur le temps qu’elle a passé depuis qu’elle a remis des tranches de ses gâteaux aux carottes, au velours rouge et au citron aux Requins et qu’elle a choisi Barbara Corcoran comme investisseur et mentor.
Ce n’est pas parce que Nelson est devenu ce que Corcoran a appelé l’une des meilleures offres qu’elle a faites au cours des huit saisons de l’émission de télé-réalité commerciale d’ABC que vous pouvez arrêter de tamiser le sucre, même le week-end. ”Les longueurs que nous parcourons sont ridicules », dit Nelson, « mais nous voulons que nos clients aiment tout ce qui concerne nos gâteaux — du goût à l’emballage — et qu’ils aient une expérience de retour dans la tête lorsqu’ils prennent cette première bouchée. »
Malgré tout, Nelson a découvert que même si vous pouvez lisser chaque ondulation de la pâte à gâteau et du glaçage, vous ne pouvez pas éviter certaines bosses sur la route du succès.
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Nelson est passé de la vente de 2 000 gâteaux en deux ans avant Shark Tank à la même quantité de commandes dans les 48 premières heures après la diffusion de l’épisode. Corcoran a trouvé une boulangerie à grande production à Savannah, en Géorgie, pour faire face à la demande accrue. ” J’ai adoré notre nouveau boulanger « , dit Nelson, » et ils nous ont aimés. Tout semblait merveilleux. »
Jusqu’à ce que Daisy Cakes débarque sur QVC. C’est alors que la boulangerie de production que Nelson utilisait pour créer ses produits les a licenciés en tant que client parce que la boulangerie vendait ses propres gâteaux sur QVC. ” Maintenant, nous étions en compétition », explique Nelson. Avec l’aide de Corcoran, Nelson a localisé une autre boulangerie de production, celle-ci dans le Bronx, à New York. Ils ont travaillé avec une maison de distribution approuvée par QVC à Long Island. ”Cela semblait être la configuration idéale », explique Nelson. » J’étais certain que cette fois, tout fonctionnerait à merveille. »
Quand Nelson est apparu sur QVC le novembre. Le 30 janvier 2011, l’inventaire de 5 000 gâteaux Daisy Cakes s’est écoulé en huit minutes et le réseau de magasins à domicile a demandé à Nelson de faire une apparition de retour dans quelques semaines. Bingo, c’est ça ?
Pas si vite. ” Nous n’avions plus d’argent « , explique Nelson. » Nous étions complètement fauchés. »En effet, alors que Nelson avait investi de l’argent dans des fournitures de boulangerie pour créer cet inventaire pour QVC, il fallait 60 jours avant que le réseau ne les paie. Pire encore, la saison des Fêtes était en train de tomber en plein milieu de cet écart de trésorerie. ”Nous étions devenus trop gros trop vite », explique Nelson, un piège dans lequel tombent de nombreuses jeunes entreprises.
Un Nelson à court d’argent a dû emprunter 50 000 $ à un ami et à un membre de la famille juste pour acheter des ingrédients pour remplir les commandes de Noël. ”De toute ma vie, c’est le plus désespéré que j’ai jamais été et tout ce à quoi je pouvais penser était de faire quoi que ce soit pour maintenir l’entreprise pendant au moins quelques mois jusqu’à ce que je puisse trouver autre chose », explique Nelson. » Et ce fut l’une des pires décisions que j’aie jamais prises de toute ma vie. »
Nelson a réussi à sortir de cette crise pour en être touché par une autre. La qualité des gâteaux que produisait la boulangerie du Bronx était lamentable, à la fois en apparence et en saveur. Lorsque les clients se plaignaient, Nelson leur envoyait un gâteau de remplacement et, en guise d’excuses, un deuxième gâteau gratuit, mais les ventes ont chuté de 50%.
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À l’été 2012, Nelson s’est tourné vers un autre grand boulanger, celui-ci à Nashville, dans le Tennessee, et vers deux centres de distribution, l’un dans le Maryland pour les gâteaux expédiés à l’est du Mississippi et l’autre à Kansas City, dans le Missouri, pour les gâteaux destinés au Midwest et à l’Ouest. Puis, au début de 2013, une énorme commande de 6 500 gâteaux a été gâchée par la floraison du sucre — des taches cristallisées disgracieuses. Nelson dit que le coup a été catastrophique, causant une perte de 150 000 inventory en inventaire et de 310 000 sales en ventes.
Corcoran était clair sur ce qui devait se passer ensuite: transférer la production à Pauline et à la boulangerie que le père de Nelson avait construite pour elle des années auparavant. ” Plus grand n’est pas toujours meilleur « , dit Nelson. « Nous sommes une petite entreprise, et chaque gâteau est fait à la main et emballé à la main. C’est un travail d’amour, et le volume ne diminue pas le coût de fabrication de chaque gâteau. »
« Nous voulons que nos clients aiment tout ce qui concerne nos gâteaux — du goût à l’emballage — et qu’ils aient une expérience de retour dans la tête lorsqu’ils prennent cette première bouchée. »
Aujourd’hui, Daisy Cakes produit environ 20 000 gâteaux par an, ce qui est le point de chute idéal pour leurs sept fours et leurs six employés à temps plein, en plus de Nelson et de sa mère de 83 ans, qui fait partie de l’entreprise depuis le début. Ils ont récemment introduit des minikins, des gâteaux de 8 onces vendus en pots, qui ont été bien accueillis. Nelson a un nouveau livre de recettes qui sortira au début de 2018, et elle commence à penser que la franchise des pâtisseries Daisy Cake pourrait être une avenue solide pour la croissance. ”Les gâteaux devraient être cuits exactement comme nous les cuisinons ici à Pauline », dit-elle, « et cela demande de l’amour, de la passion et suivant un ensemble de règles très, très strictes. »
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