a mű az illem elvének (a megfelelő szókincs és dikció használata az egyes írási stílusokban) (l.81-106), valamint Horace lila prózával kapcsolatos kritikáiról (purpureus pannus, l.15-16) is ismert. Ezt az elvet a Horatiai poétika alapvető elemének tekintik, mivel elsősorban a művészi ábrázolás valószerűségének elérésére irányult, a műfaj megválasztásától a dikcióig, a drámai jellemzésig, a mérésig, a költői találmányig és a tervezett hatásig. Néhányan azt idézték, hogy az illem kikényszeríti az alárendeltséget, mint például a részek az egésznek, a nő a férfinak, az értelem vágya, az egyén pedig az állam.
A 191.sorban Horatius figyelmeztet deus ex machinára, arra a gyakorlatra, hogy egy szövevényes cselekményt úgy oldanak meg, hogy egy olimposzi Isten jelenik meg és rendezi a dolgokat. Horace írja: “Nec Deus intersit, nisi dignus vindice nodus”: “hogy egy Isten nem avatkozik be, hacsak nem jelenik meg egy csomó, amely méltó egy ilyen kibogozóhoz”.
talán még azt is mondhatjuk, hogy Horace ars Poetica idézhetősége az, ami megkülönböztetett helyet adott neki az irodalomkritikában: a Norton-antológia az elméletről és a kritikáról azt mondja:
lehetetlen túlbecsülni Horace Ars Poetica (költészet művészete) fontosságát az irodalomkritika későbbi történetében. I. századi kompozíciója óta ez az epigrammatikus és néha rejtélyes kritikai vers szinte folyamatos hatást gyakorolt a költőkre és az irodalomkritikusokra egyaránt – talán azért, mert a vers formájában megfogalmazott dicta annyira kiemelkedően idézhető. Horatius azon rendelkezése, hogy a költészetnek egyszerre “oktatnia és gyönyörködnie kell”, olyan gyakran megismétlődött, hogy Horatiai közhelyként vált ismertté.
a Horatiai közhelyeket általában” instruct and delight “- ként adják, de néha”instruct or delight” – ként. Az első olvasat azt jelenti, hogy minden irodalomnak tanulságosnak kell lennie. A kapcsolódó kétértelműség az ,hogy az” instruct “jobban fordítható” segítség”,” tanácsadás “vagy”figyelmeztetés”. Horatius ezt a mondást különböző megfogalmazásokban is megismétli:” aut prodesse uolunt aut delectare poetae aut simul et iucunda et idonea dicere uitae “(a költő egyszerre szeretne hasznot vagy örömet szerezni, vagy kellemes és segítőkész lenni),” miscuit utile dulci “(hasznos és édes keverék), és” delectando pariterque monendo ” (örömteli és tanácsadó).
az Ars poeticát először 1566-ban fordította angolra Thomas Drant. Ben Jonson fordítása posztumusz jelent meg 1640-ben.