lucrarea este cunoscută și pentru discuția sa despre principiul decorului (utilizarea vocabularului și dicției adecvate în fiecare stil de scriere) (l.81-106) și pentru criticile lui Horace față de proza purpurie (purpureus pannus, l.15-16), un termen inventat de el pentru a însemna utilizarea limbajului înflorit. Acest principiu este considerat o componentă de bază a poeticii Horațiene, deoarece a urmărit în principal realizarea verosimilității în reprezentarea artistică, ghidând totul, de la alegerea genului la dicție, caracterizare dramatică, metru, invenție poetică și efectul dorit. Unii au citat că buna cuviință impune subordonarea, cum ar fi părțile la întreg, femeia la bărbat, dorința de a raționa și individul la stat.
în linia 191, Horace avertizează împotriva lui Deus ex machina, practica rezolvării unui complot complicat prin apariția unui zeu Olimpic și îndreptarea lucrurilor. Horace scrie „Nec Deus intersit, nisi dignus vindice nodus”:”ca un zeu să nu intervină, decât dacă apare un nod care să fie demn de un astfel de dezlegător”.
poate chiar se poate spune că citabilitatea Ars Poetica a lui Horace este ceea ce i-a dat un loc distins în critica literară: Antologia Norton a teoriei și criticii spune:
ar fi imposibil să supraestimăm importanța Ars Poetica (arta poeziei) a lui Horace pentru istoria ulterioară a criticii literare. De la compunerea sa în primul secol î.hr., acest poem critic epigramatic și uneori enigmatic a exercitat o influență aproape continuă asupra poeților și criticilor literari deopotrivă – poate pentru că dicta sa, formulată în formă de versuri, este atât de eminamente citabilă. Ordinul lui Horace potrivit căruia poezia ar trebui să „instruiască și să încânte” a fost repetat atât de des încât a ajuns să fie cunoscută sub numele de platitudinea horațiană.
platitudinea horațiană este de obicei dată ca „instruiește și încântă”, dar uneori ca „instruiește sau încântă”. Prima lectură implică faptul că toată literatura trebuie să fie instructivă. O ambiguitate înrudită este că „instruiește „ar putea fi mai bine tradus ca” ajutor”,” sfătuiește „sau”avertizează”. Horace repetă această maximă în diferite formulări:” aut prodesse uolunt aut delectare poetae aut simul et iucunda et idonea dicere uitae „(poetul dorește să beneficieze sau să fie plăcut și util în același timp),” miscuit utile dulci „(un amestec de util și dulce) și” delectando pariterque monendo ” (încântare și consiliere).
Ars Poetica a fost tradusă pentru prima dată în engleză în 1566 de Thomas Drant. O traducere de Ben Jonson a fost publicată postum în 1640.