Sak i Punkt: Barnearbeid I Pakistan
Professor Sonia Bhalotra undersøkte rollen som husholdningenes fattigdom i barnearbeid. Tenk deg en husholdning med to foreldre og to barn, en gutt og en jente. Hvis bare foreldrene jobber, kan familieinntekten være mindre enn et beløp som kreves for livsopphold. For å i det minste øke familiens inntekt til livsopphold, vil arbeidet til begge barn bli lagt til? Hvis bare ett barn vil fungere, vil det være gutten eller jenta? Hvordan påvirker foreldrenes motivasjon til å sende barna sine til jobb utformingen av politikk for å oppmuntre til utdanning? Vil et program som reduserer skoleavgifter eller forbedrer skolekvaliteten føre til mer utdanning, eller vil et program som gir penger eller mat til husholdninger som sender barna sine til skolen, fungere bedre?Ved å Bruke informasjon om over 3000 barn i Et Område På landsbygda I Pakistan hvor arbeidsstyrken deres er høy, barnelønnsarbeid er vanlig, og kjønnsforskjeller i utdanning og arbeid av barn hersker, anslår Professor Bhalotra spesifikt hvordan endringer i lønn for gutter og jenter påvirker antall timer de jobber. Hun fokuserte på lønnsarbeid utenfor hjemmet fordi det vanligvis innebærer flere timer og mindre fleksibilitet enn å si arbeid på egen gård, som i hovedsak regner med å gå på skole.
hun hevder at hvis et barns arbeid er rettet mot familien som treffer et målnivå for inntekt, vil en økning i lønnen føre til færre arbeidstimer. Det vil si at arbeidskraftens elastisitet vil være negativ og arbeidskraftskurven vil ha en negativ skråning. For gutter finner hun at lønnselasticiteten er omtrent -0,5. For jenter finner hun at lønnselasticiteten er omtrent 0, noe som betyr at arbeidstilbudskurven er vertikal. For å fremme sin hypotese om at arbeidstilbudsbeslutningen for gutter, men ikke for jenter, er tvunget av husholdningenes fattigdom, bemerker hun at separate estimater viser at familiens inntekt fra andre kilder enn å få barna til å jobbe, reduserer beløpet som gutter jobber, men har ingen effekt på beløpet som jenter jobber. Annen forskning hun har foretatt på arbeidstilbud av barn på husholdnings-drevne gårder gir ytterligere støtte til disse kjønnsforskjellene: Jenter fra familier som eier relativt større gårder var både mer sannsynlig å jobbe og mindre sannsynlig å gå på skole enn jenter fra husholdninger med gårder med mindre areal.
Hvorfor kjønnsforskjellene og hvordan påvirker disse funnene utformingen av politikk for å oppmuntre til skolegang? For gutter kan penger eller mat gitt til husholdninger få foreldre til å sende sine sønner til skolen. For jenter kan husholdningenes fattigdomsreduksjon ikke fungere. Deres relativt lavere nivå av å delta i skolegang kan være relatert til en forventet lav innvirkning av utdanning på deres fremtidige lønn. Forventninger om når de skal gifte seg og om de skal jobbe som voksne, spesielt hvis det betyr å flytte til andre områder, kan også spille en rolle. For jenter kan politikk som endrer holdninger til jenters utdanning og på lengre sikt påvirker utdannet kvinnelig vokseninntekt, være mer medvirkende til å øke utdanningsnivået.