setki Niepodległych Państw istniały na subkontynencie indyjskim przed okresem Brytyjskiej kontroli w XVII–XIX wieku. Wiele z tych krajów, w tym Nepal, miało własne flagi państwowe, których symbole zazwyczaj reprezentowały dynastię rządzącą. Często wzory, kształty i kolory flag były (jak na standardy europejskie) nietypowe. Większość z tych flag zniknęła, gdy Brytyjczycy rozszerzyli swoją kontrolę; pozostała część straciła ważność międzynarodową wraz z ustanowieniem niepodległych Indii w 1947 roku.
Nepal pozostał odrębnym, suwerennym Królestwem i dumnie pływa tradycyjną flagą, której podstawowa konstrukcja sięga wieków. Kolor tła jest karmazynowy, obramowanie ciemnoniebieskie – oba popularne kolory w nepalskiej sztuce i dekoracji. W górnym segmencie jest biały księżyc emitujący osiem promieni, z półksiężycem przymocowanym poniżej; w dolnym segmencie pojawia się białe, stylizowane słońce z 12 promieniami. Te dwa symbole są związane z różnymi dynastiami, a także wyrażają nadzieję, że kraj może mieć taką samą długowieczność jak słońce i księżyc. Pierwotnie rysy twarzy były reprezentowane na Czerwono zarówno na słońcu, jak i Księżycu. Obecna flaga, pomijająca te cechy, została ustanowiona na mocy nowej konstytucji z 16 grudnia 1962 roku. Te same symbole pojawiają się na dziesiątkach różnych flag cywilnych i wojskowych używanych przez nepalskich urzędników.