niedźwiedzie należą do największych ssaków i rządzą szczytem łańcucha pokarmowego w lasach na całym świecie . Wiele osób boi się spotkać niedźwiedzia podczas wędrówek lub biwakowania w lesie. Ataki niedźwiedzi Grizzly są sensacyjne, ale zdarzają się bardzo rzadko. Na przykład, na 104 miliony odwiedzających Park Narodowy Yellowstone w latach 1980-2015, 38 zostało rannych przez niedźwiedzie grizzly. Istnieje powszechne przekonanie, że są prawdziwymi mięsożercami i żerują w lesie, polując na jelenie i inne duże zdobycze jako ich główny pokarm. Chociaż niedźwiedzie są często klasyfikowane jako mięsożerne, ich dieta składa się głównie z roślin. Nie tak ekscytujące, prawda? Kiedy jedzą mięso, zwykle jest już martwe lub bardzo mały ssak, jak królik lub mysz.
co najmniej 85% diety niedźwiedzia składa się z roślin. Nie są więc tak naprawdę mięsożercami, a nawet ledwie wszystkożernymi. Niedźwiedzie Czarne (Ursus americanus) w Ameryce Północnej i niedźwiedzie brunatne (Ursus arctos) w Ameryce Północnej i Eurazji są najczęstszymi niedźwiedziami na świecie. Wiosną, gdy wyłaniają się z marazmu, niedźwiedzie kopią korzenie i zjadają nowe pędy roślin. W poszukiwaniu białka szukają martwych jeleni, które nie przetrwały zimy i mogą zabijać fawny. W przypadku suplementów białkowych jedzą owady; atakują głównie owady społeczne, ponieważ są ich duże ilości w jednym miejscu. Latem niedźwiedzie jedzą głównie jagody i owoce, ponieważ dostarczają dużo energii. Jesienią niedźwiedzie jedzą wiele kilogramów orzechów, korzeni i cebulek dziennie, aby nabrać masy na zimę.
jednak dieta niedźwiedzi różni się w zależności od regionu. W cieplejszych rejonach Eurazji nawet ponad 90% ich diety może być pochodzenia roślinnego. W bardziej suchych obszarach, takich jak subarktyka, niedźwiedzie mogą jeść znacznie więcej mięsa (do połowy ich diety). Brakuje gatunków roślin, więc niedźwiedzie jedzą więcej jeleni lub Karibu, aby to nadrobić. Zazwyczaj większość ssaków, które spożywają, ma poniżej 10 kg (22 funty), jak króliki i myszy. Sporadycznie niedźwiedzie polują na dorosłe jelenie. Jeszcze rzadsze są przypadki niedźwiedzi napadających na dorosłe łosie. W rejonie wybrzeża Pacyfiku hoduje łososie i może złowić inne ryby. Niedźwiedzie są niebezpieczne dla ludzi tylko wtedy, gdy powstaje między nimi nienaturalny związek, na przykład wtedy, gdy ludzie karmią niedźwiedzie. Takie zachowanie powoduje, że niedźwiedzie tracą lęk przed ludźmi i nie boją się zbliżać.
inne gatunki niedźwiedzi na całym świecie
niedźwiedzie Azjatyckie (Selenarctos thibetanus)
Znalezione w: Iran do Azji południowo-wschodniej
dieta: niedźwiedzie Azjatyckie jedzą głównie trawy, owoce, jagody, nasiona, miód i orzechy. W przypadku białka zjadają małe kręgowce, owady i padlinę.
panda olbrzymia (Ailuropoda melanoluca)
znaleziona w: fragmentaryczne pasma górskie w zachodnich Chinach
dieta: Pandy mają dietę składającą się w 99% z bambusa, z czego jedzą 12-38 kg dziennie, aby zaspokoić swoje potrzeby energetyczne. Rzadko żywią się innymi roślinami oraz małymi gryzoniami lub pikami.
niedźwiedzie andyjskie (Tremarctos ornatus)
Znalezione w: Andach w Ameryce Południowej
dieta: Niedźwiedzie andyjskie są podobne do pand, ponieważ ich dieta jest w 95% oparta na roślinach. Żywią się głównie owocami, bromeliami, palmami i kaktusami. Żywią się także owadami i gryzoniami.
leniwce (Melursus ursinus)
Znalezione w: Indie, Sri Lanka, Bangladesz
dieta: leniwce jedzą głównie mrówki, termity i owoce. Zjadają więcej owoców w sezonie wegetacyjnym, a większość owadów w pozostałej części roku.
Niedźwiedź słoneczny (Helarctos malayanus)
znaleziony w: Azja Południowo-Wschodnia
dieta: niedźwiedzie słoneczne jedzą prawie wszystko, co mogą znaleźć w lasach deszczowych. Należą do nich pszczoły, miód, owady, owoce, ptaki, jaja, Gady, jelenie i małe ssaki.
niedźwiedź polarny (Ursus maritimus)
znaleziony w: Cała Arktyka
dieta: jedyny wyjątek! Ponieważ w Arktyce rośnie bardzo niewiele roślin, niedźwiedzie polarne polegają prawie wyłącznie na tłuszczu z fok jako pożywieniu. Niektóre alternatywy żywności są renifery, gryzonie, wodorosty, ptaki i jagody.
Większość niedźwiedzi nie poluje zbyt często i stosuje dietę głównie roślinną. Tylko niedźwiedzie żyjące na obszarach bez dużej roślinności, takich jak Arktyka lub subarktyka, polują na więcej mięsa. Te niedźwiedzie nie mają zbyt dużego kontaktu z ludźmi, ponieważ obszary te są słabo zaludnione. Szanse na zaatakowanie przez niedźwiedzia są niskie, ale nadal ważne jest podjęcie niezbędnych środków ostrożności w obszarach, o których wiadomo, że mają niedźwiedzie.