Q. czasami czuję się spokojniej po wypiciu zielonej herbaty pomimo zawartości kofeiny. Czy to może być teanina w herbacie? Czym dokładnie jest teanina i czy zielona herbata jest jedynym źródłem? Brakuje jej w herbacie bezkofeinowej?
A. L-teanina jest chemicznym krewnym kwasu L-glutaminowego, który jest silnym stymulantem mózgu, ale teanina ma odwrotny efekt neurologiczny. Większość ludzi zgłasza, że teanina rozluźnia się, nie powodując senności. W doświadczeniach na zwierzętach chroni również komórki mózgowe przed śmiercią w wyniku zatrucia kwasem glutaminowym. Często spotykamy kwas glutaminowy jako MSG, wzmacniacz smaku, który jest rutynowo stosowany w azjatyckiej żywności i obwiniany za wiele złych reakcji na te pokarmy.
teanina jest głównym aminokwasem w herbacie, zawierającym około połowę całkowitej zawartości aminokwasów. Jest to unikalny aminokwas występujący tylko w herbacie i w kilku grzybach. Zielona herbata zawiera znacznie wyższe stężenie teaniny niż inne herbaty. Ciężki pijący zieloną herbatę (od sześciu do ośmiu filiżanek dziennie) spożyje od 200 do 400 miligramów L-teaniny dziennie.
wszystkie herbaty mają trochę kofeiny, nawet bezkofeinowe, ale nawet zwykła zielona herbata ma tylko około jednej trzeciej kofeiny czarnej herbaty. Ponieważ kofeina jest chemicznie „alkaloidem”, podczas gdy teanina jest aminokwasem, proces bezkofeinowania nie usuwa teaniny. Ponadto zdolność teaniny do blokowania stymulacji kofeiny jest znacznie większa niż zdolność kofeiny do stymulowania, więc 80 miligramów teaniny w filiżance zielonej herbaty więcej niż kompensuje 10 miligramów kofeiny.
teanina zwiększa poziom kwasu gamma-aminomasłowego, uspokajającego neuroprzekaźnika, podczas gdy kofeina go zmniejsza. Teanina wpływa również na poziom neuroprzekaźników serotoniny i L-dopaminy w mózgu. Serotonina jest jednym z głównych neuroprzekaźników poprawiających nastrój, a dopamina jest naszym neuroprzekaźnikiem „nagrody”.
wyłączając tryb „zmartwienia” i zwiększając zdolność koncentracji i skupienia myśli, mierzoną zwiększonym generowaniem fal alfa w mózgu, niektórzy uważają, że teanina nawet ułatwia naukę.
badania w Japonii wykazały, że kobiety przyjmujące 200 miligramów L-teaniny dziennie mają mniejszą częstość występowania objawów PMS. Ogólnie rzecz biorąc, kobiety zgłaszały 60% zmniejszenie objawów.
korzyści teaniny nie kończą się na jej uznanym działaniu uspokajającym. Spożycie kawy od dawna podejrzewa się, że zwiększa ryzyko chorób serca. Natomiast spożywanie zielonej herbaty zmniejsza to ryzyko o około połowę.
w innych badaniach teanina zwiększyła aktywność przeciwnowotworową leku przeciwnowotworowego doksorubicyna poprzez hamowanie jej utraty z komórek nowotworowych. Dawka doksorubicyny, która była nieskuteczna, gdy stosowana była sama, skutecznie hamowała wzrost guza po dodaniu teaniny. Jednocześnie stężenie doksorubicyny zmniejszyło się w normalnych tkankach i zwiększyło się wewnątrz guza, co oznacza, że można zastosować mniej leku i zminimalizować skutki uboczne.
badania pokazują, że teanina jest praktycznie nietoksyczna i prawdopodobnie może być stosowana przez wszystkich. W naszym stresującym świecie trudno jest przecenić korzyści płynące z prostej substancji, która wydaje się łagodzić wiele „stresu życia.”