La gente solía decir que las úlceras estomacales eran causadas por demasiado estrés o comida picante, y lo mejor que se podía hacer cuando el dolor aumentaba era beber un buen vaso grande de leche. Resulta que todo en esa declaración estaba mal.
Qué son
Una úlcera péptica es una llaga abierta que se desarrolla en el revestimiento interior del estómago y la parte superior del intestino delgado. Por lo general, causan ardor en el estómago, especialmente cuando el estómago está vacío. También pueden causar hinchazón, eructos, ardor de estómago, náuseas o intolerancia a los alimentos grasos. En ocasiones, las úlceras pueden causar síntomas graves, como sangre en el vómito o las heces, o dificultad para respirar, y pueden provocar cáncer gástrico.
Desde 1982, cuando los científicos descubrieron que muchas úlceras pépticas son causadas por una bacteria llamada H. pylori, los antibióticos, junto con medicamentos que disminuyen el ácido estomacal, han sido el tratamiento principal. Las úlceras también pueden ser causadas por analgésicos de venta libre, como aspirina, ibuprofeno (como Motrin y Advil) y naproxeno sódico (como Aleve), pero no por paracetamol (Tylenol). Fumar y el estrés pueden empeorar las úlceras.
Qué comer
Esa taza de leche puede sentirse bien al principio, pero luego puede causar un aumento del ácido estomacal que empeora el dolor de estómago. Pero hay alimentos que pueden ayudar a que una úlcera péptica mejore. En general, los expertos recomiendan frutas, verduras y granos integrales ricos en vitaminas para proporcionar a su cuerpo los nutrientes que necesita para sanar. Los alimentos con muchas vitaminas A y C pueden ser particularmente útiles. Si el ácido de los alimentos ricos en vitamina C, como los cítricos y los tomates, empeora el dolor de estómago, hay muchas otras opciones.
Qué puede ayudar
Para las úlceras causadas por H. pylori, una revisión de 2015 en la revista Nutrition Research exploró qué alimentos ayudan y cuáles no. Los siguientes alimentos y extractos son las opciones más prometedoras para ayudar a combatir H. pylori:
– Los probióticos en el yogur, el kéfir de producto lácteo fermentado y los productos probióticos comerciales pueden ayudar a que la terapia estándar funcione mejor y podrían disminuir los efectos secundarios del tratamiento (busque Lactobacillus o Saccharomyces boulardii).
– Los brotes de brócoli contienen sulforafano de isotiocianato, un fitoquímico que mata a H. pylori.
–El jugo de col es un remedio tradicional, y se ha encontrado que ayuda a las úlceras estomacales en los jerbos.
–Las hojas de moringa tienen productos químicos con una fuerte actividad antibacteriana.
– La Okra combate el H. plylori y puede proteger contra las úlceras intestinales.
–Las frutas y los jugos de frutas no solo tienen vitaminas que ayudan a la curación, sino que muchas también tienen efectos antibacterianos. Los estudios con jugo de arándano tuvieron buenos resultados, pero los arándanos, las frambuesas, las fresas, las granadas y las manzanas también pueden ser útiles.
– El aceite de pescado muestra actividad anti-H. pylori en humanos, y el aceite de onagra, el aceite de ajo y el aceite de semilla de grosella negra también pueden ser útiles.
– Los aceites esenciales extraídos de algunas hierbas tienen actividad antimicrobiana, antioxidante, antiinflamatoria e inmunoestimulante. El aceite esencial de hierba de limón combate la H. pylori y una combinación de aceite de menta y aceite de alcaravea pueden reducir los síntomas. Los aceites de semilla de zanahoria, clavo de olor, manuka y limón también pueden ayudar.
–Los extractos de especias de canela, romero, cúrcuma, raíz de dedo, nuez moscada, jengibre y regaliz inhiben el crecimiento de H. pylori.
–El extracto de té verde puede combatir las bacterias y el daño tisular que causa.
Lo que puede no ayudar
La investigación es descubrir que estos remedios populares no parecen tan prometedores.
–La miel mata el H. pylori en el laboratorio, pero no en el estómago, donde está demasiado diluido por el ácido estomacal para funcionar.
–El ajo combate el H. pylori en el laboratorio, pero los estudios en humanos no han sido alentadores.
Junto con el estrés y el consumo de tabaco, estos alimentos pueden irritar sus úlceras o empeorarlas:
–Se sabe que el alcohol aumenta el riesgo de úlceras pépticas y ralentiza la curación de las úlceras existentes.
–La leche y los productos lácteos pueden aumentar el ácido estomacal y empeorar el dolor.
– Los alimentos picantes pueden ser dolorosos para las personas con úlceras.
– Los alimentos ácidos como los cítricos y los tomates pueden ser dolorosos de comer.
En pocas palabras
Si tienes una úlcera péptica, sigue los consejos de tratamiento de tu médico, minimiza el estrés, evita el alcohol y los productos de tabaco, mantente alejado de los alimentos picantes o ácidos y de la leche si te hacen sentir dolor, asegúrate de llevar una dieta nutritiva con muchos alimentos ricos en vitaminas C y A y, si te diagnostican H. pylori, considera agregar algunos de los alimentos prometedores que combaten las bacterias mencionados anteriormente.
(Reimpreso con permiso de Environmental Nutrition, una publicación mensual de Belvoir Media Group, LLC. 800-829-5384. www.EnvironmentalNutrition.com.)