Durante muchas décadas, las enfermeras y otros profesionales de la salud han tenido la impresión de que el aire en una línea intravenosa no es dañino ni peligroso para el paciente, siempre que este volumen de aire sea inferior a 50 cc. Estos mismos médicos también tienen la impresión de que los volúmenes de aire superiores a 50 cc son letales para el paciente.
Esta creencia se ha transmitido e incluso se ha enseñado a las nuevas generaciones de graduados, década tras década, lo que ha resultado en una desinformación generalizada y complacencia sobre las burbujas de aire de la línea intravenosa. De hecho, cuando los pacientes dan la alarma sobre el aire en sus vías intravenosas, generalmente se les dice que no se preocupen y que se necesitaría mucho más aire que eso para lastimar a alguien. Esto puede causar problemas de comunicación y confianza entre los pacientes y su enfermera, especialmente cuando el paciente ve repetidamente una burbuja de aire de 1 a 2 pulgadas que baja lentamente por la línea y entra en su brazo, o en el brazo de un ser querido.
Las fuentes que apoyan esta creencia sobre los volúmenes de aire intravascular seguros y letales se pueden rastrear hasta publicaciones de 1809, 1953 y 1963, cuando se realizaron experimentos en perros pequeños y conejos para ver cuánto aire bloquearía las cámaras del corazón y causaría la muerte. Pero incluso hoy en día, esa cantidad letal de aire en un ser humano es aún desconocida. Sin embargo, los proveedores de atención médica modernos todavía tienen la impresión de que mientras los volúmenes de aire sean inferiores a 50 cc, el aire venoso no dañará al paciente.
Informes más recientes han demostrado una relación entre el aire venoso y los accidentes cerebrovasculares. Aunque algunos sugieren que estos eventos causantes de morbilidad son raros, el aire intravenoso (independientemente de la cantidad) todavía tiene el potencial de pasar de la circulación venosa a la circulación arterial a través de lo que se denomina derivación derecha a izquierda (derivaciones intrapulmonares de FOP, ASD, CIV y R>L no detectadas). De hecho, las burbujas de aire venosas pueden ir directamente a la circulación cerebral (llamada vía retrógrada) a través de la vena cava superior si el paciente está sentado cuando el aire entra en la vía INTRAVENOSA periférica o central.
Lo interesante es el hecho de que la mayoría de los accidentes cerebrovasculares reportados en los Estados Unidos son de naturaleza isquémica y embólica (87%), pero todavía hay muchos de estos accidentes cerebrovasculares isquémicos que tienen un origen desconocido (llamados accidentes cerebrovasculares criptogénicos). De hecho, en un estudio de 287 adultos jóvenes con accidentes cerebrovasculares isquémicos, se encontró que el 43% de estos accidentes cerebrovasculares eran de naturaleza criptogénica. Hay varias otras fuentes de accidentes cerebrovasculares al lado del aire, pero el aire intravenoso es un evento iatrogénico, que en su mayor parte se puede prevenir. Más concretamente, el aire intravenoso (en mi opinión) debería ser un «evento nunca».
Desafortunadamente, la falta de conocimiento sobre los peligros asociados con el aire venoso es tristemente deficiente en la atención médica, no solo en el público, sino también en los profesionales de la salud. En los últimos 30 años como Perfusionista Cardiovascular he estado investigando, escribiendo y hablando sobre embolias de aire arterial durante la cirugía cardíaca. Pero durante la última década me di cuenta de la complacencia de los médicos y la desinformación que se cierne sobre el tema del aire intravenoso asociado con las vías intravenosas centrales y periféricas. Como resultado, he hablado sobre émbolos venosos en muchos países, dado seminarios web y publicado artículos que indican la fisiología, los riesgos y la morbilidad asociados con el aire intravenoso.
Tenemos que dejar de ser tan arrogantes y despectivos sobre el aire intravenoso con los pacientes y los futuros profesionales de la salud, que son los responsables en última instancia de prevenir / eliminar el aire en una línea intravenosa. Tenemos que dejar de decirle a los pacientes preocupados que «un poco de aire nunca te hará daño» o que «se necesitaría mucho más aire que eso para matarte». El tema necesita ser abordado más profundamente en un nivel didáctico de educación, no durante las rotaciones clínicas. Hasta que llegue ese momento, tenemos que prestar más atención a los procedimientos que introducen burbujas de aire intencionalmente en la circulación venosa (estudios de burbujas de aire, escleroterapia con espuma), tenemos que ser más receptivos y diligentes para eliminar las burbujas de aire de una línea intravenosa, y tenemos que hacer un uso más frecuente de los dispositivos médicos actuales que están diseñados para eliminar el aire intravenoso, o alentar a la industria médica a desarrollar tecnología nueva o mejor para hacerlo.
Para ayudar a entender estos 7 adjuntos .diapositivas jpg un poco mejor;
Diapositiva 1. Cuando un bolo de aire (independientemente de la cantidad) entra en la circulación venosa, se recubre inmediatamente con proteínas, plaquetas y glóbulos blancos en la sangre, y entra rápidamente en las cámaras cardíacas del lado derecho del corazón. Las burbujas de aire en la sangre se han descrito como «émbolos sólidos con núcleos de gas compresibles».
Diapositiva 2. Un par de autores bien conocidos describen los peligros asociados con las burbujas de aire cuando entran en la circulación arterial.
Diapositiva 3. Explica brevemente por qué y cómo las burbujas de aire pueden dañar la microcirculación.
Diapositiva 4. Una diapositiva que muestra burbujas de aire alojadas y atrapadas en los capilares cerebrales durante una investigación post mortem.
Diapositiva 5. Es un émbolo lipídico de 20 micras atascado en una arteriola cerebral. Además, en este portaobjetos están los diámetros de luz aceptados para arteriolas, metarteriolas y capilares.
Diapositiva 6. Un bolo de aire que entra en una cámara cardíaca se agita vigorosamente por las contracciones de un corazón que late, que posteriormente rompen ese bolo de aire en miles de microburbujas más pequeñas. Esta diapositiva muestra lo que sucede cuando un bolo de aire entra en la sangre circulante y se rompe inmediatamente en muchos miles de pequeñas burbujas de gas de diferentes diámetros (tenga en cuenta los diámetros de los vasos sanguíneos en la diapositiva 5).
Diapositiva 7. Resume algunos de los mitos y realidades.
Para obtener una mejor comprensión de las muchas formas en que los émbolos de aire pueden entrar en la circulación venosa, lea un post anterior que puse en LinkedIn (noviembre de 2014). El título de la publicación era «Cómo Se Siente la Suerte Cuando Las Burbujas de Aire Están en Su Línea Intravenosa».
Además, el siguiente enlace le llevará a mi Editorial en una revista científica revisada por pares llamada Perfusión fuera de Inglaterra. El título del Editorial es: «Aire en líneas intravenosas: una necesidad de revisar viejas opiniones».
https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/0267659117706834
Después de leer lo anterior, hágase una pregunta personal; ¿Qué haría si viera una gran burbuja de aire bajando por la línea IV hacia usted o el brazo de su hijo?