Q. Jag känner mig ibland lugnare efter att ha druckit grönt te trots dess koffeininnehåll. Kan det vara teaninen i teet? Vad exakt är Theanin, och är grönt te den enda källan? Saknas det i koffeinfritt te?
A. L-Theanin är en kemisk släkting till L-glutaminsyra, som är en kraftfull hjärnstimulant, men teanin har motsatt neurologisk effekt. De flesta rapporterar att Theanin slappnar av utan att orsaka dåsighet. I djurförsök skyddar det också hjärnceller från döden genom glutaminsyra-förgiftning. Vi stöter ofta på glutaminsyra som MSG, smakförstärkaren som rutinmässigt används i asiatiska livsmedel och skyllas för en mängd dåliga reaktioner på dessa livsmedel.
Theanin är den huvudsakliga aminosyran i te, innefattande ungefär hälften av den totala aminosyrahalten. Det är en unik aminosyra som bara finns i te och i några svampar. Grönt te innehåller en mycket högre koncentration av teanin än andra teer. En tung grönt te dricker (sex till åtta koppar dagligen) kommer att inta mellan 200 till 400 milligram L-theanin dagligen.
alla teer har lite koffein, även koffeinfria teer, men även vanligt grönt te har bara ungefär en tredjedel av koffeinet av svart te. Eftersom koffein är kemiskt en” alkaloid ” medan teanin är en aminosyra, tar koffeinprocessen inte bort teanin. Dessutom är teanins förmåga att blockera koffeins stimulering mycket större än koffeins förmåga att stimulera, så 80 milligram teanin i en kopp grönt te mer än kompenserar 10 milligram koffein.
Theanin ökar hjärnans nivåer av gamma amino smörsyra, en lugnande neurotransmittor, medan koffein minskar den. Theanin påverkar också nivåerna av både serotonin och l-dopamin neurotransmittorer i hjärnan. Serotonin är en av de viktigaste humörförstärkande neurotransmittorerna, och dopamin är vår ”belöning” neurotransmittor.
genom att stänga av” oro ” – läget och öka förmågan att koncentrera och fokusera sina tankar, mätt genom ökad generering av hjärnalfavågor, tror vissa att Theanin till och med underlättar lärandet.
studier i Japan har visat att kvinnor som tar 200 mg L-theanin dagligen har en lägre förekomst av PMS-symtom. Sammantaget rapporterade kvinnorna en 60% minskning av symtomen.
fördelarna med Theanin slutar inte med sin erkända lugnande effekt. Kaffekonsumtion har länge misstänkts öka risken för hjärtsjukdomar. Konsumtion av grönt te minskar å andra sidan denna risk med ungefär hälften.
i annan forskning förbättrade Theanin antitumöraktiviteten hos cancerläkemedlet doxorubicin genom att hämma dess förlust från tumörceller. En dos doxorubicin som var ineffektiv när den användes ensam lyckades hämma tumörtillväxt när teanin tillsattes. Samtidigt minskade doxorubicinkoncentrationerna i normala vävnader och ökade inuti tumören, vilket innebär att mindre av läkemedlet kan användas och biverkningar minimeras.
studier visar att teanin är praktiskt taget giftfritt och kan förmodligen användas av alla. I vår stressiga värld är det svårt att överskatta fördelarna med en enkel substans som verkar lindra mycket av ”livets stress.”