¿Se supone que debemos cumplir «la ley» hoy?
Cuando «la ley» es mencionada en la Biblia, se remonta a los días del Antiguo Testamento. Hay cientos de mandamientos dados a los israelitas, pero la frase «la ley» se refiere específicamente a la compilación de decretos que se encuentran en los primeros cinco libros de la Biblia. A todo este cuerpo de leyes se le dio el nombre de Torá.
La obediencia a esta ley era la obligación impresionante del pueblo de Dios al intentar merecer Su favor y bendición. Después de todo, Israel era Su pueblo especial, y estaban unidos en un pacto solemne con Él. Así que las leyes no son solo algunas reglas establecidas por el jefe tribal, sino que eran las leyes de la comunidad del pacto. Cuando la ley fue transgredida, el pacto fue quebrantado, ¡y también lo fue la relación con Dios! Es por eso que la ley ocupó un lugar tan grande en la vida de Israel.
Para restaurar la relación rota, se requerían sacrificios y se prescribían sanciones. Sin embargo, todos estos sacrificios eran realmente inadecuados. Trataron de poner la culpa del culpable en una oveja o cabra que luego fue asesinada, como si ese chivo expiatorio realmente pudiera quitar la culpa. Es cierto que Dios prescribió todo esto,pero, ¿podrían esos intentos lastimosos de hacer las paces ser realmente adecuados? En la Biblia, Dios es retratado como tan santo y justo, que el pecado no puede ser desechado. En realidad, la Biblia presenta el pecado como tan horrendo que merece la muerte. Esta es la situación humana básica.
¡Es por eso que el Antiguo Testamento mira hacia adelante! Isaías 53 es uno de los tesoros literarios de la humanidad, y su mensaje del siervo sufriente de Dios es increíblemente conmovedor. En el sufrimiento y la muerte del Siervo, Dios Todopoderoso al fin encontrará que Su sacrificio es completo, completo y totalmente suficiente. Sobre Su espalda estará el pecado y la culpa de los transgresores y derramará Su vida en el único sacrificio que finalmente lo termina todo. Por fin se paga la pena de «la ley». Ese Siervo Sufriente de Isaías es el Mesías, Jesucristo, el Hijo de Dios.
En el Nuevo Testamento, «la ley» se refiere a esa vieja situación cuando la gente veía la obediencia a los mandamientos como el camino de aceptación con Dios. El apóstol Pablo a menudo contrasta esto con el estado perdonado que los creyentes disfrutan ahora debido a la gracia de Dios. A Pablo le encanta hacer ese contraste entre la situación imposible de tratar de merecer el perdón, y la nueva situación de perdón por pura misericordia a causa del sacrificio de Cristo.
Puede parecer que el apóstol Pablo está menospreciando la ley cuando la contrasta con las buenas nuevas del Evangelio. ¡Pero él se apresura a negar esto! Ni siquiera sabríamos la diferencia entre el bien y el mal, dice, sin que la ley nos diga qué hacer y qué no hacer. Pero sobre todo, Pablo quiere dejar claro que el amor de Dios cumple la ley. La ley nos dice el tipo de vida que nuestro amor por Dios y nuestro prójimo requeriría.
Así que no hay manera de que queramos continuar pecando y haciendo alarde de la ley, ¡solo para que podamos ser los destinatarios de más gracia! Así que, ¿todavía se supone que debemos cumplir «la ley» hoy? Obviamente, todas esas leyes sobre los sacrificios están terminadas en el único y completo sacrificio de Cristo. Todas las docenas de leyes sobre la tierra, los alimentos y los rituales de Israel tampoco nos pertenecen a nosotros. Tampoco el guardar un conjunto de leyes puede darnos vida eterna.
Pero no simplemente desechamos los mandamientos de Dios y nos convertimos en una banda sin ley. De hecho, tenemos un gran motivo para obedecer a Dios. Ese motivo proviene del hecho de que cada creyente es una persona nueva en Cristo. Por lo tanto, él o ella ama a Dios y a su prójimo. La ley eterna de Dios está escrita en nuestros corazones ahora y la obediencia es nuestra aventura gozosa. La desobediencia a Dios es nuestro fracaso podrido. Este estilo de conducta, esta ley de nuestra nueva vida, todavía la encontramos en las páginas de la Biblia.
El libro de Hebreos del Nuevo Testamento es una mina de oro para comparar la vida antigua bajo «la ley» y la nueva vida que vivimos por la gracia perdonadora de Dios. He aquí algunos versículos de un solo capítulo (10: 11-12, 16-18): «Bajo el antiguo pacto, el sacerdote se presenta ante el altar día tras día, ofreciendo sacrificios que nunca pueden quitar los pecados. Pero nuestro Sumo Sacerdote se ofreció a sí mismo a Dios como un solo sacrificio por los pecados, bueno para todos los tiempos. «Este es el nuevo pacto que haré con mi pueblo en ese día, dice el Señor. Pondré mis leyes en sus corazones, para que entiendan ellos, y las escribiré en su mente para que le obedezcan. Y añade: «Nunca más recordaré sus pecados y sus actos sin ley.'»(Nueva Traducción Viviente)
Como nueva creación de Dios, en realidad queremos obedecer Su ley, no porque nos obtenga algo, sino por nuestro amor por Él. Todavía decimos con el Salmista en sus palabras eternas, » Deseo hacer tu voluntad, oh Dios mío; tu ley está en mi corazón.»(Salmo 40: 8)